Los ingredientes alimentarios funcionales incluyen alcoholes de azúcar, fibra dietética, ácidos grasos poliinsaturados, fosfolípidos, péptidos y proteínas activos, hierbas medicinales chinas con propiedades medicinales y alimentarias duales, extractos de animales y plantas, y más. En comparación con los ingredientes alimentarios comunes, los ingredientes alimentarios funcionales pueden proporcionar varias funciones fisiológicas únicas a los alimentos. La aparición de ingredientes alimentarios funcionales satisface plenamente la demanda de los consumidores de buscar valor para la salud y las necesidades de desarrollo de alimentos funcionales, convirtiéndose rápidamente en el área más prometedora de la industria de ingredientes alimentarios.
Alimentos bajos en energía y sin azúcar versus polioles funcionales
A medida que el nivel de vida de las personas continúa mejorando, el consumo excesivo de alimentos ricos en energía ha provocado un número cada vez mayor de pacientes con diabetes, obesidad y otras afecciones. Los alimentos bajos en energía y sin azúcar se han convertido en un tema candente y en un foco clave en el mercado alimentario internacional. Sin embargo, debido a que la mayoría de los consumidores están acostumbrados al dulzor puro que proporciona la sacarosa en los alimentos tradicionales, les resulta difícil adaptarse al sabor de los productos bajos en azúcar o sin azúcar. Por otro lado, los polioles pueden reemplazar el azúcar en una proporción de 1:1 durante el procesamiento de alimentos sin requerir ajustes importantes en el proceso. Por lo tanto, en la producción de alimentos funcionales, las empresas generalmente utilizan polioles como edulcorantes a granel para satisfacer los requisitos de sabor de los consumidores.
Los polioles funcionales se obtienen mediante hidrogenación catalítica de los azúcares correspondientes y pertenecen a la categoría de edulcorantes funcionales. Son un tipo importante de ingrediente alimentario funcional,incluidosorbitol, maltitol, xilitol, eritritol, y más. Muchos fabricantes de ingredientes en el mercado han introducido este tipo de productos y los edulcorantes PhytoSweet™ de HSF Biotech representan un ejemplo típico de esta línea de productos. Incluye una gama de sustitutos del azúcar comoeritritol, maltitol, alulosa y stevia.
Las funciones de los polioles se manifiestan principalmente en tres aspectos: no afectan los niveles de insulina en la vía metabólica del cuerpo humano, lo que los hace aptos para producir alimentos especializados para pacientes diabéticos; no son sustratos favorables para los microorganismos orales (especialmente los estreptococos Mutans) y algunos polioles, como el xilitol, pueden incluso inhibir el crecimiento y la reproducción de los estreptococos Mutans. El consumo prolongado de polioles no provoca caries; y las características metabólicas de ciertos polioles son similares a las de la fibra dietética, poseyendo algunas funciones fisiológicas de la fibra dietética, como prevenir el estreñimiento, mejorar la comunidad microbiana intestinal y prevenir la aparición de cáncer de colon.
Fibra dietética versus alimentos probióticos
Las observaciones de los patrones dietéticos revelan que las personas consumen cantidades cada vez mayores de alimentos de origen animal y al mismo tiempo disminuyen la ingesta de alimentos de origen vegetal. Esto ha llevado a una reducción en la ingesta diaria de fibra, lo que puede abordarse mediante el consumo de alimentos probióticos que contengan fibra dietética.
La fibra dietética tiene una amplia gama de funciones fisiológicas. Su capacidad para absorber agua y expandirse en el intestino crea una solución o gel de alta viscosidad que genera sensación de saciedad y reduce el apetito, lo que lo hace útil para perder peso en personas obesas. Además, la fibra dietética estimula la evacuación intestinal, mejora la salud intestinal y reduce la incidencia de cáncer de colon y hemorroides. También controla la actividad de la lipasa, bloqueando la digestión de las grasas y eliminando las grasas no digeridas del organismo, lo que conduce a una reducción del colesterol sérico y de los lípidos en sangre. Además, la fibra dietética puede ser fermentada parcial o completamente por bacterias beneficiosas en el colon, lo que produce una gran cantidad de ácidos grasos de cadena corta, regula el PH intestinal, mejora el entorno de crecimiento de las bacterias beneficiosas y conduce a la rápida expansión de bacterias beneficiosas como como bifidobacterias. Esto es importante para inhibir el crecimiento de bacterias putrefactas, prevenir la atrofia de la mucosa intestinal, favorecer la función de barrera de la mucosa intestinal, mantener el suministro de vitaminas y proteger el hígado.
Alimentos infantiles frente a ácidos grasos insaturados
Las investigaciones sugieren que ciertas poblaciones, como los bebés prematuros, las personas con deficiencia de ácidos grasos esenciales y los recién nacidos que no reciben lactancia materna, deberían recibir suplementos adecuados de ácidos grasos insaturados. Los ácidos grasos insaturados son esenciales para el cuerpo humano y existen en varios tipos, cada uno con sus propias funciones fisiológicas. Los ácidos grasos insaturados de cadena corta son necesarios para el metabolismo fisiológico normal y sirven como una de las principales fuentes de energía del cuerpo. Por otro lado, los ácidos grasos insaturados de cadena larga comoDHA (ácido docosahexaenoico) y ARA (ácido araquidónico)son componentes cruciales del cerebro y los nervios. Unos niveles adecuados de DHA y ARA contribuyen al desarrollo de los sistemas visual y nervioso. Además, DHA y ARA desempeñan funciones importantes en la síntesis de determinadas hormonas clave en el cuerpo.
Como ingrediente alimentario funcional para uso en alimentos infantiles, los ácidos grasos poliinsaturados se utilizan principalmente en productos alimenticios maternos y como fármacos terapéuticos o suplementos de salud para tratar la deficiencia de ácidos grasos poliinsaturados y regular los lípidos y el colesterol en sangre. Los ácidos grasos insaturados, especialmente los ácidos grasos poliinsaturados, son sensibles a la temperatura, el oxígeno y la luz, lo que puede afectar el sabor y la calidad de los productos. Para evitar que se produzcan estos problemas, HSF Biotech utiliza equipos de procesamiento especiales de desarrollo propio en la producción deAceite de DHA. Los procesos controlan estrictamente el contacto con el aire, reducen la contaminación por iones metálicos, controlan la temperatura y el tiempo de calentamiento y minimizan la oxidación durante el procesamiento. El tipo de antioxidantes en el aceite terminado se determina sobre la base de una extensa optimización experimental, y se seleccionan botellas de aluminio o bolsas de papel de aluminio con excelente estanqueidad al aire. Se adopta el llenado con nitrógeno o el envasado al vacío y el almacenamiento a baja temperatura.
Además, HSF Biotech utiliza tecnología de microencapsulación en la producción depolvo de dha, que está especialmente diseñado de acuerdo con los requisitos especiales de los procesos de producción de alimentos infantiles, haciendoHSF Biotech DHA en polvomuy elogiado por los clientes por su buen tamaño de partícula, fluidez, solubilidad, color y olor, especialmente por su calidad inherente como la seguridad y estabilidad de los alimentos. Además, la microencapsulación puede mejorar eficazmente el olor del DHA, al tiempo que mejora su estabilidad y extiende la vida útil del producto final.
Alimentos enriquecidos con nutrientes versus micronutrientes
Las vitaminas y los minerales desempeñan un papel importante en el mantenimiento de las actividades vitales humanas y en la salud del cuerpo. Son elementos esenciales para el cuerpo humano, pero la mayoría de ellos no pueden sintetizarse internamente y necesitan ser aportados continuamente a través de la ingesta de alimentos. Las vitaminas y los minerales están ampliamente presentes en la naturaleza, pero el refinamiento de las dietas ha provocado una pérdida importante de estos oligoelementos. Los micronutrientes obtenidos de los alimentos habituales que las personas consumen a diario ya no son suficientes para satisfacer las necesidades de mantenimiento de un cuerpo sano. Especialmente para determinados grupos de población, como los fumadores que necesitan un 30-50% más de ingesta de vitamina C en comparación con los no fumadores, los bebés, las mujeres embarazadas y las personas mayores de 30 años que necesitan una atención especial a la suplementación con calcio. Los suplementos de micronutrientes y los correspondientes alimentos enriquecidos con nutrientes pueden abordar este problema proporcionando a los consumidores una nutrición dietética equilibrada a diario.
Una fórmula de vitaminas o minerales bien diseñada no debería tener un impacto significativo en los atributos sensoriales de los alimentos. Sin embargo, en realidad, ciertas vitaminas tienen color y sabor, como cuando las vitaminas del complejo B (como las vitaminas B1, B2, B5, niacina y B6) alcanzan una determinada dosis, pueden provocar amargor. Además, el betacaroteno imparte un color naranja. En tales casos, es necesaria una cuidadosa selección de ingredientes. Durante el diseño de fórmulas fortificadas pueden surgir diversas situaciones. A veces, el sabor de los micronutrientes puede quedar completamente enmascarado por otros ingredientes, mientras que otras veces no. En tales casos, HSF Biotech elegirá ingredientes alternativos con beneficios nutricionales similares pero con un impacto mínimo en el sabor de los alimentos, satisfaciendo las necesidades de la empresa. También se empleará una variedad de técnicas diferentes para minimizar el impacto de los nutrientes fortificados en el sabor original del producto final.
Para garantizar la funcionalidad óptima de las vitaminas o minerales, HSF Biotech también considera la interacción entre varios componentes de la premezcla, así como la vida útil de la premezcla, el valor del pH de los alimentos, las condiciones de procesamiento, las condiciones de envasado, las condiciones de almacenamiento y otros factores. La empresa debe prestar especial atención especialmente a los ingredientes con alta higroscopicidad. Los materiales con alta higroscopicidad pueden aumentar el contenido de humedad de la premezcla y del alimento final, intensificando así la interacción entre los ingredientes y afectando la eficacia de los nutrientes. Para los nutrientes que son propensos a perderse y degradarse durante el procesamiento, es necesario aumentar adecuadamente su dosis en la premezcla para asegurar su estabilidad en el producto final.
Los ingredientes alimentarios funcionales se descubren principalmente en las dietas de las regiones y poblaciones más longevas y saludables del mundo. Los avances tecnológicos han permitido aislar y purificar componentes funcionales de estas dietas, que pueden agregarse a los alimentos habituales, manteniendo la tradición de recetas saludables durante siglos. Ya sea desde esta perspectiva o desde el fuerte crecimiento del mercado de alimentos funcionales en la última década, el surgimiento de alimentos e ingredientes funcionales es un resultado inevitable del desarrollo social. Acompañado por la creciente conciencia sobre la salud y el poder adquisitivo del consumidor, una mayor investigación por parte de instituciones científicas sobre factores funcionales, la mejora de los sistemas de evaluación funcional y de seguridad, la traducción de más logros tecnológicos y la solidez de las leyes y regulaciones relevantes, se cree que Los alimentos funcionales y los ingredientes de los alimentos funcionales tendrán mayor margen de desarrollo. La prosperidad del mercado también es inminente.
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