Tendencias del mercado y observaciones de los consumidores Cada vez más fórmulas de productos comienzan a utilizarsealulosa. Según una encuesta realizada por Innova Market Insights, de 2014 a 2018, la tasa de crecimiento anual de la cantidad de productos alimenticios y bebidas que contienen alulosa fue del 45 %. Según los datos de análisis de SPINS sobre canales de mejora tradicionales y naturales, al 12 de junio de 2022, las ventas de alulosa crecieron un 164,2 % en las últimas 52 semanas, con un valor de mercado de 400 millones de dólares. Aunque la popularidad de la alulosa está aumentando, todavía tiene un largo camino por recorrer en términos de aceptación por parte del consumidor. El 26 de abril de 2022, el equipo NEXT Date and Insight de New Hope Network realizó una encuesta a 1000 consumidores con el apoyo de la plataforma de encuestas Suzy. Solo el 16 por ciento de los encuestados dijo que reconocía la alulosa como un edulcorante natural, muy por detrás de la stevia (46 por ciento) y la fruta del monje (61 por ciento). Además, el 45 por ciento de los encuestados dijo que nunca había oído hablar de la alulosa.
La sacarosa baja en calorías, la alulosa tiene ventajas obvias
La alulosa es un azúcar raro de origen natural que se encuentra en los higos, las pasas, el trigo, el jarabe de arce y la miel. Como nuevo edulcorante natural, la alulosa presenta las siguientes ventajas:
La alulosa es aproximadamente un 70 por ciento tan dulce como la sacarosa, y el contenido calórico (0,4 kcal/g) es solo el 10 por ciento de la sacarosa. Tiene un sabor y volumen similar a la sacarosa y se conoce como "sacarosa baja en calorías". La alulosa se comporta de manera similar a la sacarosa en muchos alimentos. En un estudio de Margaux R Mora et al. en los edulcorantes de yogur, utilizando la prueba de Friedman y las pruebas de comparaciones múltiples de Dunnett, los resultados mostraron que no hubo una diferencia significativa en la preferencia general y la preferencia de sabor al comparar sacarosa y trehalosa, sacarosa y alulosa, y trehalosa y alulosa. Sin embargo, la stevia es diferente. Muchos estudios han señalado que los productos endulzados con stevia tienen una alta incidencia de sabores desagradables, incluidos el té, el yogur y la leche con chocolate.
- Buenas características de procesamiento: la alulosa tiene muy buena cristalinidad y es adecuada para su uso en alimentos bajos en azúcar que requieren una estructura cristalina proporcionada por la sacarosa.
- Seguro para el consumo humano: la alulosa casi no se metaboliza después de ser absorbida por el intestino. Los ensayos orales han demostrado que la alulosa se absorbe fácilmente en el torrente sanguíneo a través del intestino delgado y se excreta principalmente a través de la orina dentro de las 7 horas, con solo una pequeña cantidad de alulosa absorbida por el intestino delgado que se metaboliza y excreta del cuerpo.
- Regulación del azúcar en la sangre: la alulosa puede inhibir la actividad de la glucosidasa en el intestino, lo que puede proteger las células de los islotes pancreáticos para mejorar la resistencia a la insulina y aumentar la absorción de glucosa por parte del tejido adiposo y muscular.
- Control de peso: la investigación ha encontrado que la alulosa puede promover la quema de grasa durante el ejercicio. Un ensayo aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo demostró que la D-alulosa puede reducir la grasa corporal en sujetos obesos o con sobrepeso.
- Salud bucal: la alulosa no se metaboliza en la boca, por lo que no provoca erosión del esmalte y no promueve el crecimiento de bacterias orales asociadas con la caries dental.
Normativa relativa a la alulosa como ingrediente alimentario
La alulosa es un edulcorante natural relativamente nuevo que ha ganado popularidad en los últimos años debido a su contenido bajo en calorías y otros beneficios para la salud. Actualmente, diferentes países tienen diferentes regulaciones con respecto al uso de alulosa como ingrediente alimentario. Aquí hay algunas breves introducciones a las regulaciones de varios países:
- Estados Unidos: en los Estados Unidos, la alulosa generalmente se reconoce como segura (GRAS) para su uso como ingrediente alimentario. La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés) emitió una carta de "sin preguntas" a una empresa con respecto a la seguridad de la alulosa como ingrediente alimentario, indicando que la agencia no tiene objeciones al uso de alulosa en categorías de alimentos específicas.
- Japón: la alulosa se aprobó para su uso como ingrediente alimentario en Japón en 2012. En Japón, la alulosa se clasifica como un edulcorante bajo en calorías y su uso está permitido en una amplia gama de alimentos y bebidas.
- Corea del Sur: la alulosa también está aprobada para su uso como ingrediente alimentario en Corea del Sur. En 2020, el Ministerio de Seguridad de Alimentos y Medicamentos de Corea del Sur aprobó el uso de alulosa en categorías específicas de alimentos, incluidas bebidas, productos de panadería y confitería.
- Unión Europea: la alulosa fue aprobada para su uso como ingrediente alimentario en la Unión Europea en 2019. En la UE, la alulosa se considera un alimento nuevo y su uso está permitido en ciertas categorías de alimentos, sujeto a ciertas condiciones y requisitos de etiquetado.
- Canadá: Health Canada está revisando actualmente la alulosa como ingrediente alimentario. Sin embargo, mientras tanto, la alulosa todavía está permitida en Canadá como ingrediente alimentario, siempre que cumpla con ciertos requisitos y requisitos de etiquetado.
La alulosa se ve favorecida en varias aplicaciones.
Debido a sus propiedades químicas y físicas, como la reducción de la actividad del agua, la reducción del punto de congelación, el dorado y las características de textura, lo que lo convierte en un gran contribuyente a las formulaciones de alimentos con bajo contenido de azúcar y calorías. Según datos de empresas como Elsevier, las aplicaciones posteriores de alulosa se distribuyeron principalmente en la industria alimentaria (55 %), la industria de bebidas (37 %) y otras industrias (8 %) en 2020.
1. Productos horneados
La alulosa es un sustituto premium del azúcar en pasteles, galletas y otros productos horneados. Se dora más rápido que el azúcar común y no se cristaliza fácilmente. Crea una textura suave y es ideal para crema y jarabe. A diferencia de otros azúcares alternativos como el eritritol, no produce un efecto refrescante, lo que le permite brindar la misma textura y sabor que el azúcar regular, con menos calorías.
2. Dulces y chocolates
El uso de alulosa en dulces o chocolate puede mejorar la apariencia, la textura y el sabor del producto. Por ejemplo, las tazas de chocolate bajas en calorías con mantequilla de maní GATSBY envuelven una cantidad generosa de mantequilla de maní en una taza de chocolate negro de forma cuadrada, con solo 70 calorías y 4 g de azúcar por porción. GATSBY utiliza ingredientes como la alulosa y el aceite MCT para reducir las calorías y el azúcar adicionales sin afectar el sabor o la textura, lo que lo hace adecuado para una dieta cetogénica.
3. Postres lácteos/congelados
La alulosa tiene una curva de tiempo y una sensación refrescante en la boca similar al azúcar, y tiene muchas ventajas funcionales de la sacarosa, como la sensación en la boca de los productos lácteos líquidos, el sabor a azúcar del yogur y la textura cremosa del helado y otros postres helados. Por ejemplo, la serie de yogur sin azúcar de Chobani, lanzada en los Estados Unidos, está hecha con ingredientes naturales. El nuevo producto está elaborado con leche filtrada para reducir el azúcar natural y se fermenta de forma natural, lo que permite que el cultivo del yogur consuma el azúcar restante. También agregan fruta de monje y allul para complementar el sabor perdido causado por la reducción de azúcar.
4. Condimentos
Parker's es una empresa especializada en la producción de jarabe de arce. Este jarabe de arce orgánico a base de plantas se mezcla con jarabe de alulosa y se empaqueta en una botella exprimible fácil de usar. La alulosa es un monosacárido presente de forma natural en el jarabe de arce, y esta mezcla reduce el azúcar y las calorías en un 50 por ciento, al mismo tiempo que brinda el mismo delicioso sabor a arce.
5. Alimentos funcionales
Las propiedades saludables de la alulosa, como la reducción del azúcar en la sangre, el control del peso y la salud bucal, la hacen ideal para su uso en productos más funcionales. Mitsui Chemicals ha lanzado el primer producto alimenticio funcional de alulosa, Astrea Pro, que supuestamente promueve la quema de grasa en la vida diaria (descanso y actividad diaria) a través del metabolismo energético.
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