Aunque los esteroles vegetales han sido elogiados durante mucho tiempo por académicos y expertos de todo el mundo como la "clave de la vida", han comenzado a estudiar. Sin embargo, este nutriente que es tan importante para los seres humanos no puede ser sintetizado por el propio cuerpo, y la única manera de obtenerlo es a través de la dieta.
Los estudios han demostrado que en la dieta de los residentes chinos, la ingesta diaria total de esteroles vegetales es de aproximadamente 322 mg, que no puede lograr el efecto de reducir el colesterol. En respuesta a esta situación, los expertos recomiendan aumentar la ingesta de esteroles vegetales a través de una variedad de canales dietéticos.
Muchos alimentos vegetales contienen esteroles vegetales, de los cuales los cereales son los más comunes. En términos generales, granos como arroz púrpura, cebada, trigo sarraceno, mijo, maíz, etc. tienen un contenido relativamente alto defitoesteroles. En promedio, cada 100 gramos de granos contiene más de 60 mg de fitoesteroles.
El contenido de fitoesterol de las legumbres es mayor que el de los cereales. En cada 100 gramos de soja, el contenido de esteroles vegetales supera los 100 mg. El tofu es el producto de soja más común, que contiene alrededor de 30 mg de esteroles vegetales por cada 100 gramos.
Las verduras y las frutas también pueden proporcionar esteroles vegetales. Entre verduras, coliflor, brócoli y avena tienen un contenido de fitoesterol relativamente alto, mientras que las calabazas de cera, berenjenas, pimiento, etc. tienen un contenido relativamente bajo de fitoesterol. Entre frutas, naranjas, mandarinas, espino, etc. tienen un contenido de fitoesterol relativamente alto, y la sandía y el melón tienen un contenido relativamente bajo de fitoesterol.
El aceite vegetal es el alimento con mayor contenido de fitoesterol. Tome aceites vegetales comunes (el contenido de fitoesteroles por cada 100 gramos) como ejemplo: aceite de maíz refinado es de aproximadamente 768 mg; aceite de sésamo es de aproximadamente 700 mg; aceite de soja refinado es de aproximadamente 419 mg; aceite de maní es de aproximadamente 250 mg. Se puede decir que el aceite vegetal es una fuente importante de esteroles vegetales en la dieta. Sin embargo, la Sociedad China de Nutrición recomienda que la ingesta diaria de aceite vegetal sea de 25 gramos. En la actualidad, la ingesta ha superado esta cantidad tanto en zonas urbanas como rurales, y es aún más grave en las grandes ciudades. La ingesta excesiva de aceite vegetal conducirá al exceso de calorías y aumentará la incidencia de enfermedades crónicas como la obesidad y las enfermedades cardiovasculares. Por lo tanto, no es aconsejable aumentar ciegamente la ingesta de aceites vegetales con el fin de obtener más fitoesteroles. Por lo tanto, debemos ajustar adecuadamente los tipos de aceites comestibles, y elegir aceites vegetales con fitoesteroles altos como aceites de cocina, para que podamos tomar más fitoesteroles sin cambiar las calorías.