Fitoesterolesson esteroides en la posición 3-hidroxilo, con ciclopentano perhidrofenantreno como el esqueleto principal, que representa la mayoría de los compuestos tetracíclicos de tres capas. Entre los fitoesteroles, se han encontrado 40 esteroles principales, de los cuales el mayor contenido es sitosterol, estigmasterol y campesterol. La mezcla de fitoesteroles purificada es un sólido blanco en polvo o en escamas. Después del tratamiento de cristalización con solvente, se vuelve escamoso blanco o cristales en forma de aguja. Las propiedades físicas y químicas de los fitoesteroles son principalmente hidrófobas, pero debido a su estructura con grupos hidroxilo, también son hidrófilos. Por tanto, por un lado, tener un grupo hidrófilo y un grupo lipófilo en la misma estructura de material significa que el material tiene propiedades emulsionantes. Las propiedades emulsionantes de los fitoesteroles pueden mejorarse modificando químicamente los grupos hidroxilo. Los fitoesteroles tienen características anfóteras que los hacen tener la capacidad de anudar y controlar la fluidez de las membranas de fase reversa; por otro lado, los fitoesteroles son principalmente hidrófobos, pero debido a su estructura con grupos hidroxilo, también tienen un cierto grado de hidrofilicidad. Cuanto más grande sea la cadena lateral, más fuerte será la hidrofobicidad del esterol. La gravedad específica del fitosterol es ligeramente mayor que la del agua. Es insoluble en agua y soluble en una variedad de disolventes orgánicos.
1. Reducir el colesterol
En circunstancias normales, el colesterol sintetizado por el cuerpo y extraído de los alimentos se convierte en hormonas esteroides o componentes llamados membranas celulares. Y mantenga constante la concentración de colesterol en sangre. Cuando la ingesta de colesterol de los alimentos excede el rango normal requerido en el cuerpo, cuando el hígado y otros órganos' la regulación automática de la absorción y excreción de colesterol está alterada, el contenido de colesterol sérico será demasiado alto, lo que resultará en hipercolesterolemia o hiperlipidemia. Los fitoesteroles pueden dificultar la absorción de colesterol, reduciendo así el contenido de colesterol en la sangre. Su mecanismo de acción es inhibir la absorción de colesterol en el intestino; promover la alienación del colesterol; e inhiben la biosíntesis del colesterol en el hígado.
2. Efectos antiinflamatorios y antipiréticos
El efecto antiinflamatorio de los fitoesteroles también es una de las funciones descubiertas anteriormente. Yazhouning para el tratamiento de periodontitis, pomada de sitosterol y tabletas para el tratamiento de úlceras orales y asma bronquial, use sitosterol oral y estigmasterol directamente como medicamento. Entre ellos, Kepingchuan, que está compuesto de sitosterol oral y otros medicamentos, tiene un fuerte efecto de aliviar el asma, aliviar la tos y eliminar la flema, y puede promover la reparación de los tejidos enfermos de bronquitis crónica. Los estudios han demostrado que el sitosterol tiene un fuerte efecto antiinflamatorio similar al de la hidrogramona y la prednisona. Un estigmasterol similar también tiene cierta función antiinflamatoria, pero no tiene efectos secundarios de la cortisona, por lo que puede usarse como un efecto antiinflamatorio auxiliar. Uso prolongado de fármacos inflamatorios. También hay efectos antipiréticos y analgésicos similares a la aspirina, que han atraído una amplia atención clínica.
3. Efecto anticancerígeno
Los experimentos con animales han descubierto que el sitosterol puede inhibir el cáncer colorrectal inducido por carcinógenos químicos, que pueden estar relacionados con la entrada de ácidos biliares en el intestino grueso. El sitosterol tiene el efecto de inhibir los ácidos biliares y puede reducir la proliferación de células cancerosas. También se informa que se llevó a cabo en voluntarios un experimento comestible de éster de fitosteroles de dosis alta de 3 a 4 semanas. Se evaluó el contenido de ácido cólico y esteroles (incluidos el colesterol, los ésteres de fitoesteroles y sus metabolitos) en las heces y se encontró que, aunque el contenido de esteroles en las heces aumentaba, tenía efectos teratogénicos potenciales. Todavía se mantiene dentro del nivel normal, lo que demuestra que los fitoesteroles no aumentarán el nivel de metabolismo de los esteroles, sino que en realidad reducirán la concentración de metabolitos de ácidos biliares, reduciendo así la incidencia de cáncer colorrectal.
4. Retrasar el envejecimiento
El envejecimiento implicará inevitablemente cambios en la estructura de la membrana. Los lípidos de la membrana son las sustancias clave en la estructura de la membrana. Incluyen fosfolípidos, glicolípidos y esteroles. Entre ellos, los esteroles juegan un papel como un andamio en la estructura de la membrana. Según Singer. De acuerdo con el análisis de la teoría del mosaico de flujo de Nicolsen, cuando la membrana está envejeciendo o es defectuosa, los ácidos grasos tienen una cadena larga de la membrana de doble capa.