El ácido araquidónico está presente en todas las células de mamíferos, generalmente se esterifica para formar fosfolípidos de membrana y es uno de los ácidos grasos poliinsaturados más abundantes en los tejidos humanos. Alta purezapolvo de ácido araquidónicoes un precursor directo para la síntesis de derivados del eicosano como prostaglandinas, tromboxanos y leucotrienos. Estas sustancias bioactivas tienen efectos muy importantes sobre el sistema cardiovascular humano y el sistema inmunológico.
El ácido araquidónico puede promover la síntesis de la hormona liberadora de tirotropina en el hipotálamo y estimular la liberación de la hormona del crecimiento de la glándula pituitaria, que es beneficiosa para el crecimiento y desarrollo de los bebés. Al mismo tiempo, el ácido araquidónico es una parte importante de la retina y existe en los fosfolípidos de membrana de las células de la retina, y las células fotorreceptoras de la retina contienen más fosfolípidos, por lo que el ácido araquidónico puede promover el desarrollo de células fotorreceptoras de la retina en los bebés.
El ácido araquidónico es el precursor inmediato de muchas sustancias bioactivas circulantes, derivados eicosanoides. Estas sustancias bioactivas tienen importantes efectos reguladores sobre el metabolismo de lípidos y proteínas, la hemorreología, la elasticidad vascular, la función leucocitaria y la activación plaquetaria.
ARA está ampliamente distribuido en la grasa neutra de los animales. Debido a sus propiedades biológicas especiales, el ácido araquidónico es ampliamente utilizado en las industrias alimentaria, médica, farmacéutica, cosmética y otras, y su importante aplicación es como aditivo en la industria láctea infantil. El ácido araquidónico ha sido recomendado durante mucho tiempo para ser agregado a la fórmula infantil como un suplemento nutricional por las autoridades internacionales como la Organización Mundial de la Salud.
En comparación con los alimentos de fórmula tradicionales, la nueva generación de leche en polvo de fórmula infantil complementada conácido araquidónicotiene ventajas incomparables en la promoción del desarrollo normal de bebés y niños pequeños. Aunque ARA se puede extraer del ácido linoleico en el cuerpo humano, se sintetiza en cantidades muy pequeñas. La deficiencia de ARA puede tener efectos adversos graves en el desarrollo de tejidos y órganos humanos, especialmente el desarrollo del cerebro y el sistema nervioso.